【文章框架】

本文质疑了单纯使用统一的绝对贫困线来衡量贫困的方法,并以印度和美国的贫困状况为例,通过比较两国国情和贫困线,说明贫困是相对的概念。

【观点摘要】

1、皮尤研究重点通过分析近年国际贫困相关数据,得出这样的结论:全球贫困人口从2001年的29%下降至2011年的15%, 6.69亿人口的生活水平得到提高。这种减贫的规模是史无前例的。

2、皮尤研究中心将每天消费2美元以下的人群定义为贫困人口。但是该贫困线对于贫困人口来说究竟意味着什么?对于发达国家来说,该贫困线是否具有比较意义?

3、决定哪些国家的贫困线降低是困难的,如在印度大约有20%的人口生活在2美元/天的贫困线以下,而在美国则仅有2%。

4、印度计划委员会根据2011年四口之家平均每天摄入的卡路里量划定印度的贫困线,农村的贫困线为2.13美元/天,其中食物支出占53%,而城市的贫困线为3.09元/天,食物支出占43%。美国的贫困线也是按照同样的方法划定,根据Mollie Orshansky1965年提出的美国的贫困线为家庭收入的三分之一用于食物支出,根据这一标准,美国2011年的家庭贫困线为15.77美元/天,是印度的3.5倍。

5、对于世界上很多国家来说,如美国,能否解决温饱问题已不是人们关心的重点,如何更好生存成为减贫的重要目标。

6、贫困意味着相对不足。使用绝对标准定义贫困,如每人每天消费2美元的贫困线,来确定贫困人口,可以说是贫困测量的进步。但是这种进步本身存在更多的可能性。

【作者简介】

Rakesh Kochhar, 皮尤研究中心副主任。布朗大学经济学博士,专业领域为就业趋势、西班牙裔和国际劳工的收入问题。曾就职于Joel Popkin Company,担任高级经济学顾问,为政府部门、私人公司、国际组织及劳工组织提供咨询服务。