【文章架构】
本文指出新冠肺炎疫情爆发以来,疫情已对美国经济产生巨大影响。作者通过社会调查数据,分析指出不同收入家庭因疫情陷入不同程度的困境。其中,失业问题空前严重。失业不仅导致很多家庭陷入财务困境,还致使很多人面临被驱逐出境、食物短缺、子女教育机会不足等更为现实的问题。
【观点摘要】
1. 为了解新冠肺炎疫情影响下美国居民的收入、损失以及财务困难的情况,圣路易斯华盛顿大学社会政策研究所于4月27日至5月12日对全美5500名受访者进行专门调查。失业是导致大多数家庭财务危机的核心因素,并带来一系列连锁反应。在新冠肺炎大流行期间,失业率达到了历史最高水平。
2. 调查发现,有24%的受访者因疫情失去工作和收入。休假或工作时间减少是导致失业和收入减少的核心因素。中等收入、高收入受访者的工作和收入损失率相近。西班牙裔受访者的工作和收入损失率最高,这与他们大多从事酒店业、建筑业等因疫情遭受重创的行业密切相关;而从事医疗、交通运输业等受疫情影响较小行业的黑人,其损失率最低。工作和收入损失率与年龄相关,18至24岁的年轻人遭受工作或收入损失几乎是年长人群的两倍。
3. 疫情带来的工作和收入损失是否导致美国家庭入不敷出?通过统计家庭各类支出困难状况,我们发现在控制收入、年龄、性别、家庭规模后,疫情依然增加了家庭在支付住房、医疗和食品等费用上的困难。
4. 其他因素如种族或收入,增加了受访者反馈陷入财务困境的比例。与白人家庭相比,黑人家庭出现住房和其他账单支付困难的可能性更高。此外,与白人家庭相比,西班牙裔家庭面临粮食不安全的可能性更大。与中低收入者、中等收入者、高收入者相比,低收入者发生家庭财务困难可能性更高。在调查疫情是否导致家庭成员发生食物供给不足时,面临工作、收入损失的家庭,其成年和未成年家庭成员面临食物供给不足的状况是没有发生工作、收入损失家庭的两倍。
5. 因疫情而失去工作或收入的家庭遭遇经济困难是非常现实的状况。支付房租困难的家庭面临被驱逐的风险,尤其是在强制执行驱逐令时,这些家庭难以偿还滞纳金。此外,驱逐导致的负面影响多种多样且影响深远:财产损失、失学、朋友疏远、精神健康困扰等。
6.粮食不安全对健康的影响也是深远的。对儿童的影响包括先天缺陷、贫血、哮喘以及认知、行为和心理健康问题。因药品价格高昂和收入减少,可能会出现患者就医不及时或无法支付药费的情况,而这对于患有严重疾病或慢性病的患者来说是致命的。
【作者简介】
Mathieu Despard:圣路易斯华盛顿大学社会政策研究所教职主任。
Michal Grinstein-Weiss:非居民高级研究员-全球经济与发展。
Yung Chun:数据分析师-圣路易斯华盛顿大学社会政策研究所。
Stephen Roll:圣路易斯华盛顿大学布朗学院社会政策研究所研究教授助理。