“中国共产党和中国人民对自己选择的政治发展道路充满信心，将坚定不移地把中国特色社会主义政治建设推向前进”。江泽民：《全面建设小康社会——开创中国特色社会主义事业新局面》，《人民日报》2003年2月26日第1版。中国特色社会主义政治发展主要内容就是：“坚持中国特色社会主义政治发展道路，坚持党的领导、人民当家作主、依法治国有机统一，坚持和完善人民代表大会制度、中国共产党领导的多党合作和政治协商制度、民族区域自治制度以及基层群众自治制度，不断推进社会主义政治制度自我完善和发展”胡锦涛：《高举中国特色社会主义伟大旗帜 为夺取全面建设小康社会新胜利而奋斗》，《人民日报》2007年10月16日第1版。。民族地区作为统一多民族国家的地方政区，其政治发展的轨迹必然沿着中国共产党政治发展路线前行。从政治实践来看，民族地区政治建设带有典型的后发特性，即“……国家政治发展的主导力量是政治性的，来自国家、政府、政党，政治变迁一般自上而下”吴克昌主编《政治学原理》，高等教育出版社，2010，第172页。。各民族地区民族地区，即民族八省（区）（五个自治区和青海、云南、贵州）和分布于其他省份的民族自治地方。政治发展是国家政治建设重要组成部分，也是国家政治发展的重要环节。民族地区政治建设不仅关系到民族地区的自身稳定和发展，同时也关系到国家政治的发展和稳定，关系到中国特色社会主义建设和中华民族伟大复兴目标的实现。1949年以来，历经民主改革、社会主义改造和改革开放，深刻影响各民族地区社会生活的传统社会结构渐次解体，民族地区政治建设已建基于新的社会条件和社会生活组织方式。社会生活的变迁对民族地区地方政府的施政理念