长期以来，农村社会保障并未得到政府和社会应有的重视和投入，除少数特殊群体和临时性救助外，大部分农村缺乏系统化、制度化的基本社会保障，与城市社会保障体系发展相比较，不仅在制度体系、项目内容方面发展艰难，保障水平等方面也存在极大差距，严重影响了农村社会的安全、稳定和农村经济的发展。2003年，在全面建设小康社会和社会新发展观指引下，社会对农村问题的关注在深入。社会对解决“三农问题”形成共识：除了增加农民收入，更应从社会公正和农民权利、保障农村社会安全和经济发展等方面重新审视国家公共政策，将建立和完善农村社会保障体系作为全面建设小康社会的重要目标，大力发展农村公共事业，推动农村社会进步。在此基础上，国家先后出台了一系列政策，使2003年成为农村社会保障建设中具有重要意义的一年，农村社会保障建设在一些方面取得了明显进展。以下，我们将从农村公共卫生和医疗保障，农村社会救助和最低生活保障，失地农民、农民工及农村养老保障等方面，阐述农村社会保障体系在2003年的发展概况。
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