宋代是我国古代自然灾害高发的一个朝代，据《宋史·五行志》和相关统计，仅在北宋的167年间，就暴发了各类灾害900余起。较之前代，北宋自然灾害在暴发次数和暴发频率上，均有较大幅度的增加。统计数字来自首都师范大学历史系所作的《中国古代灾害数据库》，和陈高傭的《中国历代天灾人祸表》。

中央灾害管理系统，是北宋灾害管理体系中的最高一级系统。它涵盖了两个管理层次，决策层和管理层。受生产力水平所限，以及中国传统灾害理念的影响，北宋的灾害管理体系有着自身的特点。从灾害管理的具体运作方式来看，我们可以将这一分系统分作既独立运作又密切相关的两个子系统，即“弭灾”管理子系统和“减灾”管理子系统。

本书主要讲述了宋夏战争的历史背景与北宋西北战区的地理、北宋西北堡寨的外部形态与地理位置、北宋西北战区的兵力部署与演变等内容。

屯田是北宋西北军队粮食补给的重要来源之一。数量庞大的宋军得以在西北边界长期屯驻，沿边屯田功不可没。在宋夏交战的100多年间，沿边农业生产为当地驻军提供了坚实的经济后盾，为宋军与西夏的长期对峙提供了可靠的后勤保障。

北宋与西夏之间的战争持续了一百多年，双方在边界线两侧屯驻了大量军队，长期对峙。为了保证数十万军队的生存问题，北宋政府采取了多种后勤补给措施相结合的办法来满足前线守军的粮食需求，这些措施包括沿边屯田、粮食运输、入中和籴和引兵就粮等。其中引兵就粮较为特殊，与前几项措施不同，它是通过移动军队靠近粮食聚集地，使军队与粮食在最佳地点相结合的补给方式。